数学者への道〜難易度編その２〜

前回のつづきで、「数学者への道」難易度編。

数学者への道は、

１大学（学部）
２大学院（Ph.Dプログラム）
３ポスドク
４Assistant Professor (Tenure-Track)
５Associate Professor (Tenure)
６Professor
７さらにその上（雲の上）

と続くと書いたが、その際

４から５と、５から６への難易度はそれほど高くないと書いた。つまり４まで辿り着いた人に取っては５に進むのはそれほど難しくもなく、また５まで辿り着いた人には６に進むのはそれほどでもないのである。（もちろん簡単だと言っているわけではないが。）

その大きな理由は、４から５、５から６へと昇進する際には、他の人との競争をしなくて良いからである。

例えば私の現在いるミズーリ大学の数学科には、現在４にいる人が私を含め合計５人いる。そして、この秋からもう一人増えて６人になる。が、この６人が例えば３つの椅子を争う、といったような制度にはなっていないのである。

そうではなく、次の段階に上がれるかどうかは、完全に自分次第であって、もしかしたら６人全員が上に上がれるかもしれないし、最悪の場合は誰も上がれないかもしれないのだ。

また、５から６への昇進も同じである。別にProfessor（つまり教授）の数が決まっていて、だれかが抜けないと下の人が教授になれない、といったような制度にはなっていないのだ。

別の言い方をすれば、４、５、６の段階にいる教員に取っては、基本的に横に並んでいる感じで、縦の並びは基本的には存在しないのである。

つまり、教授がいて、その下に何人かの准教授がいて、さらにその下に．．．みたいな仕組みにはなってのだ。

私も現在４段階でAssistant Professorな訳だが、別に誰かの"assistant"な訳では無く、また、私の上に誰か教授がいて、その人がいる限り教授にはなれない、といった訳でも無いのである。

もちろん、国によってはこの辺異なるのだが、アメリカではどの大学でもこのような制度になっている。（数学の場合は）

つまり、４の段階まで進めば、その後は基本的に他の人と競争しなくてもすむようになるのだ。とりわけ、同僚と醜い出世争いのようなものもしなくても良いのである。

これは精神衛生上かなり楽な制度に思える。研究にも精神的なゆとりを持ってうちこめるようになる。

そのような理由もあり、４から５、と５から６への難易度はそれほど高くない、と言えるのである。

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